玉兰属木兰科落叶乔木，树高一般2—5米或高可达15米。花白色，大型、芳香，先叶开放,花期10天左右。中国的花木，北方早春重要的观花树木。上海市市花。中国有2500年左右的栽培历史，为庭园中名贵的观赏树。分布于中国中部及西南地区，现世界各地均已引种栽培。通常用播种、嫁接法繁殖。喜温暖、向阳、湿润而排水良好的地方，要求土壤肥沃、不积水。有较强的耐寒能力，在－20℃的条件下可安全越冬。在北京小环境较好的地方生长良好。移栽应在萌动前十余日，或花后展叶前进行。播种苗，一般要5年左右方能开花。北方常见的还有二乔玉兰，花瓣外面淡紫色里面白色。

　　玉兰争艳3分布地区

　　玉兰花又名白玉兰、木兰、应春花；此花为我国有的名贵园林花木之一，原产于长江流域，现在庐山、黄山、峨眉山等处尚有野生。

　　玉兰原产我国中部各省，现北京及黄河流域以南均有栽培。古时多在亭、台、楼、阁前栽植。现多见于园林、厂矿中孤植，散植，或于道路两侧作行道树。北方也有作桩景盆栽。

形态特征：

　　落叶乔木。冬芽密被淡灰绿色长毛。叶互生。花先叶开放，直立，钟状，芳香，碧白色，有时基部带红晕。聚合果，种子心脏形，黑色。

　　玉兰花白如玉，花香似兰，其树型魁伟，高者可超过10米，树冠卵形，大型叶为倒卵形，先端短而突尖，基部楔形，表面有光泽，嫩枝及芽外被短绒毛。冬芽具大形鳞片。花先叶开放，顶生、朵大，直径12-15厘米。花被9片，钟状。果穗圆筒形，褐色：蓇葖果，成熟后开裂，种红色。3月开花，6-7月果熟。

　　白玉兰是落叶乔木，高达25米，径粗可达200厘米，树冠幼时狭卵形，成熟大树则呈宽卵形或松散广卵形。实生起源的大树常主干明显，树体壮实，雄奇伟岸，生长势壮，节长枝疏，然花量稍稀。嫁接种往往呈多干状或主干低分枝状特征，节短枝密，树体较小巧，但花团锦簇，远观洁白无瑕，妖娆万分。故不同起源之白玉兰园林应用中情趣各异，在小型或封闭式的园林中，孤植或小片丛植，宜用嫁接种，以体现古雅之趣；而风景游览区则宜选用实生种，以表现粗犷纯朴的风格。

　　白玉兰幼时树皮灰白色，平滑少裂，老时则呈深灰色，粗糙开裂。小枝灰褐色。顶芽与花梗密被灰黄色长娟毛，毛绒绒如幼鼠蛰伏，冬态更显。分枝习性随树龄幼长有别，幼时单芽延伸，故主干明显，树冠规整，而见花后，叶枝混合芽在果穗后双杈或多枝延伸，横向发展盛于直于生长，故树冠往广卵形方向发展

　　叶片互生有时呈螺旋状，宽倒卵形至倒卵形，长10—18厘米，宽6—12厘米，先端圆宽，平截或微凹，具短突尖，故又称凸头玉兰；中部以下渐狭楔形，全缘。玉兰叶在基部通常有托叶或附属物，托叶有两种，枝端芽末的托叶贴生于幼茎上与叶柄分离，呈覆瓦状；叶部托叶散生，瓦刀状，粘着叶柄基部两侧，芽伸叶长，托叶脱落，幼枝上残存环状托叶痕，此为木兰科树种的识别特征。

　　白玉兰高可达15m，叶互生，倒卵形，先端突尖，基部楔形。花大，白色，芳香，单生于枝顶。花萼与花瓣相似共9片，排列成钟状。聚合果圆筒状，红色至淡红褐色，种子具鲜红色肉质外种皮。

生物习性：

　　玉兰性喜光，较耐寒，可露地越冬。爱高燥，忌低湿，栽植地渍水易烂根。喜肥沃、排水良好而带微酸性的砂质土壤，在弱碱性的土壤上亦可生长。在气温较高的南方，12月至翌年1月即可开花。玉兰花对有害气体的抗性较强。如将此花栽在有二氧化硫和氯气污染的工厂中，具有一定的抗性和吸硫的能力。用二氧化硫进行人工熏烟，l公斤干叶可吸硫1．6克以上。因此，玉兰是大气污染地区很好的防污染绿化树种。

品种情况：

　　白玉兰为亚热带树种，喜光而稍耐荫。较耐寒，北京地区可露地越冬。喜肥沃、湿润而排水良好的土壤。肉质根，不耐积水。先花后叶，花期2～3月，果熟期8～9月，种子有胚胎休眠现象。

　　白玉兰变种应春花（var.purourescens），乔木，花里面淡红，表面紫红，有香气。

　　玉兰争艳5　相似种有：天目木兰（M.amoena），花粉红色或淡粉红色，小枝带绿色，原产浙江天目山。宝华玉兰（M.zenii），花上部白色，下部和脉纹紫色，小枝带紫色，原产江苏句容宝华山。天女花（M.sieboldii），花白色，花具长柄，叶倒卵状圆形，叶背具白粉和短柔毛。